Labubu : d’où vient ce petit monstre et pourquoi tout le monde en parle ?

Impossible d’y échapper : en 2025, Labubu était partout. Accroché aux sacs de luxe, en vitrine, sur les réseaux, avec des files d’attente interminables devant les boutiques. Ce petit monstre aux dents pointues est devenu l’un des objets les plus recherchés au monde. Mais d’où vient-il, et pourquoi tout le monde en parle ? On fait le point, entre collectionneurs.

Qui est Labubu ?

Labubu est né dans l’imagination de Kasing Lung, un illustrateur né à Hong Kong en 1972, qui a grandi aux Pays-Bas. Enfant, il se passionne pour les contes et les elfes de la mythologie nordique. C’est de là que vient son univers The Monsters, apparu en 2015 : une tribu de petites créatures espiègles, dont Labubu est la plus célèbre, avec ses copains Zimomo, Tycoco, Spooky ou Pato.

Physiquement, Labubu se reconnaît tout de suite : de grandes oreilles pointues, un corps tout doux et un large sourire plein de petites dents. Un look à la fois mignon et un peu inquiétant, qui fait tout son charme.

De la petite série au phénomène mondial

Les premières figurines The Monsters sortent en petite série, chez le fabricant How2Work. Le vrai tournant arrive en 2019, quand Kasing Lung s’associe à Pop Mart, la marque chinoise spécialiste des blind box. Labubu entre alors dans des boîtes mystères vendues en boutique, en ligne et dans des distributeurs automatiques.

Pendant quelques années, Labubu a ses fans, sans être le personnage le plus vendu de la marque. Tout change en avril 2024, quand Lisa, du groupe de K-pop Blackpink, s’affiche avec un Labubu accroché à son sac. Les photos font le tour du monde, d’abord en Asie du Sud-Est, puis partout. D’autres célébrités suivent, et le petit monstre devient l’accessoire à avoir.

Pourquoi on se l’arrache

Le succès de Labubu ne tient pas qu’à une célébrité. Plusieurs ingrédients se cumulent :

1. La blind box : tu ne sais pas quelle figurine tu vas avoir. Cette petite surprise donne envie de recommencer pour compléter sa série, et rend les figurines rares très recherchées. On t’explique tout dans notre article blind box : comment ça marche ?.
2. La rareté : les nouvelles séries sortent en quantité limitée et s’épuisent vite, ce qui alimente la revente à des prix bien plus élevés.
3. Le « moche-mignon » : ni tout à fait adorable, ni vraiment effrayant, Labubu parle autant aux adultes qu’aux plus jeunes.
4. La mode des porte-clés : les versions en peluche se clipsent sur les sacs. Labubu devient un accessoire de mode, qu’on montre.
5. Les réseaux sociaux : les vidéos d’ouverture de boîtes (« unboxing ») cumulent souvent des millions de vues et donnent envie d’essayer.

Des chiffres qui donnent le vertige

En juin 2025, la maison de ventes Yongle, à Pékin, organise la toute première vente aux enchères consacrée à Labubu. La pièce phare, une figurine vert menthe de 131 cm, présentée comme unique au monde, part pour 1,08 million de yuans, soit environ 150 000 dollars. 48 lots étaient proposés ce jour-là.

L’engouement a aussi ses excès. En mai 2025, Pop Mart suspend les ventes de Labubu dans ses 16 magasins du Royaume-Uni, pour « éviter tout problème de sécurité » face à l’affluence. Et certaines boutiques qui n’en vendent pas finissent par l’écrire en vitrine, pour arrêter les questions.

Attention aux faux « Lafufu »

Qui dit succès dit contrefaçons. Les faux Labubu sont si nombreux qu’ils ont leur surnom : les « Lafufu ». Pour les éviter :

• Achète chez Pop Mart (boutiques, distributeurs, site et application) ou chez un revendeur officiel.
• Méfie-toi des prix trop bas : une série qui s’arrache ne se brade pas.
• Regarde la boîte et la figurine : impression floue, couleurs approximatives, coutures ou peinture bâclées sont de mauvais signes.
• Vérifie le code d’authentification présent sur les produits officiels.

Ces conseils valent pour toutes les figurines de collection : une pièce authentique, avec sa boîte et ses documents, garde toute sa valeur aux yeux des collectionneurs. On en parle plus en détail dans notre article sur les art toys en édition limitée.

Et après Labubu ?

Le phénomène Labubu a fait découvrir les blind box et les art toys à des millions de personnes. Beaucoup ont envie d’aller plus loin et de découvrir d’autres univers, d’autres artistes. Si c’est ton cas :

• notre sélection de blind box comme Labubu présente huit séries à découvrir ;
• pour comprendre d’où viennent ces figurines d’artistes, lis c’est quoi un art toy ? ;
• et si tu veux une blind box française, imaginée à Lille, découvre EQSO The Crew : six personnages street (skateur, breakdancer, graffeur…) et une figurine secrète, avec une chance sur cent de la trouver.

Sources : Wikipédia (Labubu), Reuters via BNN Bloomberg (vente aux enchères de juin 2025), CNN (l’effet Lisa).